טעות נפוצה הניכרת אצל נישומים היא כי היטל השבחה הינו ענין לשמאים, או לשמאים בלבד. כאמור, זוהי בדרך כלל טעות. היטל השבחה הינו מס על השבחת המקרקעין בעקבות תכנית משביחה, שימוש חורג מתכנית או מהיתר, או הקלה.
חלק בלתי מבוטל של החיובים בהיטל השבחה נגועים בהעדר חבות של הנישום. מצב זה יכול לקרות כשהחיוב מופנה לחייב הלא נכון, או במקרה שהאירוע שהפעיל את החבות אינו אירוע מס.
דוגמא לחיוב שמושת בחוסר סמכות היא שליחת חיוב בהיטל השבחה בשל שימוש חורג מהיתר, כאשר התכנית שבתוקף מתירה את השימוש. במקרים רבים טיפול לא נכון "מכשיל" את הנישום לנקוט מול הוועדה המקומית הליך אשר הוא כשלעצמו עלול להצמיח חבות.
ואת זאת יש לזכור – טענה המתייחסת לעצם החבות, פטור או כל טענה אחרת היא טענה שלא ניתן לבררה בהליך שמאי רגיל. אי נקיטת ההליך הנכון בעניין, מובילה בהכרח לאובדן הזכות ויש להיות ערים לכך. יש אם כך לערוך בדיקה משפטית יסודית של החיוב במקביל לבדיקה השמאית – ישנם גופים, שימושים או תכניות שאינם ברי חיוב או פטורים מחיוב ומומלץ שלא לדלג על בדיקה משפטית שלעיתים יש בה בכדי להכריע את הכף.
מעבר לכך, ניהול ההליך על-ידי עורך דין ביחד עם השמאי, עשוי לחסוך כסף רב בשל שמירה על עקביות בטיעון וגידור המחלוקת לאינטרסים של הלקוח.